工業經濟的飛速發展，也伴隨了我國的環境遭受了 嚴重的破壞，其中工業廢水的排放是水體遭到污染的主要問題之一。而水污染中工業廢水更是占據了很大的比例，廢水的不達標甚至不經處理的排放更是對地下水體和動植物影響更大，此類廢水的治理難度還高。因此我們不僅要加強治理排放的管理，更要從根本上去解決。
工業廢水和城市的居民生活排水是我國的水資源遭受污染的主要原因之一，而工業廢水又不同于生活污水。工業廢水一直是我們在污水治理防治過程中的薄弱環節，也被稱為了廢水處理中最難啃的“骨頭”之一。
工業種類的多樣性導致了工業廢水成分的復雜性和多變性，因其工業種類的不同，對其廢水處理的技術出現了不可復制性。不同工藝產生的排放廢水性質差異很大，分開去研究處理耗費的經濟、人力、物力太大，若合在一起處理的話，水質又不均衡而且水量也大，處理起來效果不會好。而且有的廢水里面含有這第一類的污染物，需要企業在車間的排放環節就要進行處理，這都是工業廢水處理過程中帶來的困難。
目前，我國的環保市場還處于一種發展的狀態，國內整個環保市場的無論是制度還是技術等都還是需要進行完善和學習。因此，工業廢水不達標排放、偷排、漏排導致環境污染的事件也屢見不鮮。工業廢水給環境帶來的影響，也是極其惡劣的。
我國的工業行業種類繁多，每個行業所產生的廢水成分也是不同的，更甚至同一個行業中因其生產工藝的不同，最后產生的廢水都會有所不同。因此，我們需要將其分類，然后去研究每類廢水處理的難點和重點，這樣可以更為有效的進行工業廢水的處理。一方面我們需要研究工業廢水的處理后回用技術，減少水資源的使用率和廢水的排放率；另一方面，我們也應該積極改進工業生產的工藝，從根本上解決問題。
在通常的情況下，我們一般都將工業廢水按照不同的分類方式進行分類。這樣一般可分為三種。
一是按照工業廢水中所含有主要污染物的性質進行分類。以含無機污染物為主的廢水我們稱之為無機廢水，例如電鍍、礦物等生產加工過程中產生的廢水；以含有機污染物為主的廢水我們稱之為有機廢水，例如食品、石油等生產加工過程中產生的廢水。
二是按照工業中企業生產的產品進行分類，例如電鍍廢水、造紙廢水、焦化廢水、酸洗廢水、化工廢水、印染廢水、食品廢水、制革廢水、農藥廢水等。
三是按照廢水中含有的污染物成分進行分類，例如酸性廢水、堿性廢水、含有重金屬廢水、含油廢水、含貢廢水、含硫廢水、含氰廢水等。
在這三種分類中，前兩中分類因為不涉及到廢水中含有的污染成分，所以不會表現出廢水的危害性。但在第三類的分類中卻可以清楚的看到廢水中所含有的污染成分，讓我們更直觀看到廢水的危害性，使其廢水處理更有針對性和有效性。
